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Internet Message Format  |  1992-11-30  |  3KB
  1. Return-Path: <timbl>
  2. Received: by  nxoc01.cern.ch  (NeXT-1.0 (From Sendmail 5.52)/NeXT-2.0)
  3.     id AA01065; Tue, 31 Mar 92 09:17:36 GMT+0200
  4. Date: Tue, 31 Mar 92 09:17:36 GMT+0200
  5. From: timbl (Tim Berners-Lee)
  6. Message-Id: <9203310717.AA01065@ nxoc01.cern.ch >
  7. Received: by NeXT Mailer (1.62)
  8. To: Edward Vielmetti <emv@msen.com>
  9. Subject: Re: Changing NNTP servers on the fly.
  10. Cc: www-talk@nxoc01.cern.ch, cddev@sterling.com, lear@oni.sgi.com (Eliot Lear)
  11.  
  12.  
  13. > I have a CD-ROM (Netnews/CD from Sterling Software) that has a big
  14. > pile of news in it -- and I'd like to support reasonable access to
  15. > it via WWW.  However; the current support for NNTP reading in WWW
  16. > assumes that there's a single NNTP server through which all
  17. > "news:" access will go, so it's not straightforward to support
  18. > a second system which might have an alternative access to a news spool.
  19. > 
  20.  
  21. > I'd suggest extending the syntax to read as follows
  22. >     news:comp.sys.foo        comp.sys.foo on default system
  23. >     news://nntp.archive.msen.com/comp.sys.foo       nntp.archive.msen.com
  24. >     news://nntp.archive.msen.com:1990/comp.sys.foo  (on port 1990)
  25. > with similar extensions for referencing individual articles.
  26. >
  27. > - Ed
  28.  
  29. The syntax would certianly fit in with the UDI format -- however, are the semantics
  30. well defined?  In general, the whole point of news is that it is held locally,
  31. avoiding millions of WAN accesses.
  32.  
  33. If you put in a node name, then you are changing the way the protocol works  
  34. altogether.  This might be conveient, but its not really "news". You're saying
  35. that we can use NNTP as a file retrieval protocol. Obviously, once you have given  
  36. out a reference like that above you have to make nntp.archive.msen.com available  
  37. for everyone in the world.
  38.  
  39. Maybe this is a way to solve the news archive retrieval problem. It isn't  done
  40. that way at the moment of course: Its a big headache right now. Messages are tared  
  41. and compressed and put on some machine under the date of the message -- you have to  
  42. know which newsgroup the message was sent to, and then look the archive hostname up  
  43. in a list which doesn't (correct me?) exist. (Another use for the X-500 directory?)
  44.  
  45. It doesn't fit very well into the news model, all the same. For example, when you  
  46. find a reference to another newsgroup/article on your CD rom, There's no way of  
  47. knowing whether you should look it up on the CD rom or on a "live" news server.
  48. We really need some NNTP extensions to insist that the message-id can carry some  
  49. hints as to where it might be archived -- unfortunately I missed the NNTP session  
  50. at the IETF but I know that Eliot Lear (ietf nntp wg chair) for example is thinking  
  51. about such problems, and indeed from talking to him I got the impression that the  
  52. NNTP group's discussions were overflowing into the retrieval and resource discovery  
  53. areas.
  54.  
  55. It's not _trivial_ to put it in the code for (One will have to keep a cache of  
  56. network connections to hosts) so I won't do it now.  I'd point out you could set up  
  57. an HTTP server to serve the news data, although it would have (currently) to  
  58. convert the news format into HTML which it (currently) doesn't (yet) do (yet).
  59.  
  60. Tim
  61.  
  62. --Ed
  63.